血癌治疗开创新路径 受惠香港创科生态链及与内地合作

香港中文大学博士毕业生及博士后研究员伍颖曦，成功研发出崭新的Fc工程化CD9抗体，开创出血癌甚至其他实体肿瘤的免疫治疗新路向，先后获得多个本地和国际级科研发明奖项，近日更成为港中大年度杰出学生奖“创新与发明”得主。她与团队亦为此创办生物科技初创公司，推动全球首款CD9靶向生物制剂的临床转化。

据香港文汇报报道，CD9抗体会引起致命血栓，大大阻碍其临床转化及应用，伍颖曦于港中大儿科学系攻读博士期间研发出的Fc工程化CD9抗体，突破长达十年的致死性血小板毒性技术瓶颈，同时保留对难治性白血病（血癌）的卓越疗效，为侵袭性复发／难治性白血病患者带来全新治疗希望，也为免疫治疗领域带来重大进展。

她表示，港中大的老师们一直致力研究造血干细胞和血癌间的关联性，“到我这里，算是接过了老师的接力棒；我们更希望将研究成果转化为可用药物，推进至临床造福患者。”

由科研突破到产业转化，伍颖曦与团队于本港渐见完整的科创生态环境中孵化创业，体现“从0到1”将基础研究与实质影响力连接，“我们基于血癌新一代CAR－T疗法项目创立的初创公司——皓明医药，就是透过创新科技署的大学科技初创企业资助计划（TSSSU）成立的；而科学园和数码港的孵化器，对我们这些初创转化项目帮助也很大。”

她表示，相关资金支持为科研成果产业化提供了有力支撑，助力他们向惠及患者的目标迈进，“我们另一项目也刚获启动基金，继续推进研究，这些支持对耗资巨大的药物研发至为重要。”

在公司担任科学总监的伍颖曦，正推动全球首款CD9靶向生物制剂的发展，除可用于血癌治疗，还有望应用于实体肿瘤，革新癌症治疗领域。她表示，目前项目仍处于动物试验阶段，而其后临床试验与产业化工作，将是更重大的挑战，“临床阶段大型抗体制备需要数百万甚至数千万元，资金投入庞大，且临床审批极为严格，需完成大量前期安全性验证，确保符合人体应用标准，因此需做好充足准备。”

伍颖曦提到，香港每年白血病病例约四五十宗，难治病例则约四五宗，样本数量较难支撑科研需求，为此团队积极与内地相关单位合作，在样本与产业资源等方面促进优势互补，“做科研不是一个人、一个团队的事，唯有合作才能做出更好成果。现在内地多地政府支持香港科企落户当地产业园区，产业化速度快、成本低、规模大，藉粤港澳三地资源互通，为香港科研带来了极好发展机遇。”

凭CD9抗体发明，伍颖曦除获选为港中大杰出学生，也先后获得香港大学生创新及创业大赛的创新一等奖、日内瓦国际发明展评审团金奖、德国国际创意发明及新产品展银奖、国际儿童肿瘤学会颁发青年研究员奖等本地及国际重要奖项，不仅彰显其研究的突破性，也进一步提升了香港作为科技创新枢纽的国际声望与影响力。

她形容，在参与国际展览及会议分享CD9抗体课题时，对香港的国际化优势感受尤深，“能与各国科研人员交流，将这项由构想至逐步成型的研究，带到国际舞台，我深感荣幸。感谢香港和大学的支持，让我能在国际学术场合发出有分量的声音。”

伍颖曦深耕CD9抗体前后耗时四五年。她的研究初衷，源于对难治性白血病患童的深切关怀：虽然目前约九成白血病患者透过化疗可获治愈，但仍有约一成病童缺乏有效治疗方案，“这些小朋友年纪很小，不少只有两三岁。看到他们，就特别想为他们做点什么。很多年幼患者面临无药可用的困境，最终可能离世，所以我和老师都希望，能研发出新药，破解当前的治疗难题。”

颖曦与团队将CD9抗体作为核心研究靶点，但事实是，早在上世纪八十年代时已有人尝试研发CD9靶向药物，但由于严重毒性引发血栓，实验动物用药后很快死亡。为攻克此瓶颈，颖曦和同学花了数年时间专注改良抗体，并亲自参与验证：“我们常会用自己的血液开展实验，结果显示，改良后的抗体完全没有观察到相应毒性，效果非常理想。”

团队又进一步以小鼠测试抗体的抗肿瘤活性，结果令人振奋：“抗体治疗后，癌细胞数量下降逾九成，小鼠存活率也提升了两倍。这款候选药物具备良好临床前景，未来有望用于患者治疗。”

颖曦笑言，多年钻研CD9抗体课题，如今终迈向临床应用阶段，“一步步坚持下来，看着它像孩子一样慢慢成长，很有成就感。”虽然过程中挫折无数，而支撑她渡过艰难时刻的，是从事儿童癌症研究的初心——带她进入课题组的师兄本身就是儿童癌症康复者，加上走访病房时见到患病儿童与家属的坚持，让她始终不忘愿景：“不希望将来再有小朋友因癌症离世，希望每个孩子都能健康长大。”（完）