香港第一个五年规划和新一份施政报告提出于北部都会区建设洪水桥、新田和打鼓岭三个大学城，其中占地约26公顷的洪水桥大学城用地下月底截标。教育局局长蔡若莲接受传媒访问时表示，各大院校均对大学城提供的教研空间十分雀跃，正审慎地检视需要与能力，草拟发展方案竞标。她指，洪水桥大学城3幅合共26公顷用地，相较合计约300公顷的北都大学城校园区面积，比例不足一成，认为院校毋须急于一时，亦不会出现“大包围”或“有杀错无放过”的情况。
为协助院校发展，政府预留100亿元设立建校贷款，并设有长达6年的免息期，但贷款额上限只占总建设成本一半。蔡若莲指，明白院校所需资金高于政府预留的贷款额，将向财政司司长争取“加码”，加快大学城发展。部分院校为融资发债、有意与地产商合作发展，她认为，八大财政稳健，政府与银行考虑方案时都会评估其财政能力，又指大学城发展需时，预计新田大学城最快明年底始会推出，2028年逐步完成平整，发展分阶段推进，相信院校不会一下子用尽储备或债台高筑。
至于外界期望海内外知名院校进驻北都，蔡若莲表示，北都以自资模式发展，外地院校并非“拎包入住”，更要“真金白银”拿钱出来。她提到，海外顶尖学府更有地缘政治的考量，相信海内外院校较为倾向与本地院校合作，开设联合实验室与研究中心，多于在港设立分校。
对于自资院校在北都的参与较少，蔡若莲指其可按实际能力决定，毋须抱持“人有我有”的心态，认为本港发展应用科学大学尚在起步阶段，产业及工业支撑不及外国，但院校可循应用型路线发展，加快研究成果转化。
香港新闻社
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