港大团队绘制坏疽性口炎风险地图 揭示64个未被识别的高发病风险地区

部分研究团队成员。右起：口腔颌面外科部主管兼临床教授苏宇雄、数码及精密牙科助理教授John Adeoye、博士研究生王含琪。（港大图片）

坏疽性口炎（Noma）是一种致命、进展迅速的非传染性感染疾病，会破坏口腔及面部软组织和骨组织，若未及时治疗，死亡率可高达80％至90％。香港大学牙医学院领导的国际研究团队，绘制出至今最详尽的尼日利亚坏疽性口炎发病风险地图，揭示64个此前未被识别的高发病风险地区，并针对所有小区域按年龄、性别及疾病阶段作出分层风险估算，为疾病预防和早期筛查提供了崭新工具。研究已于《刺针环球卫生》发表。

该病最常见于2至6岁儿童，通常始于牙龈溃疡，可迅速恶化为面部肿胀、组织破坏甚至死亡，幸存者往往面对严重面部毁容及社会污名。坏疽性口炎现被视为集中在贫困社区的疾病，尤其常见于撒哈拉以南非洲地区，其中尼日利亚被认为是全球疾病负担最重的国家之一，但该病在小区域及社区内的地理分布一直缺乏深入了解。

港大牙医学院数码及精密牙科助理教授John Adeoye领导团队，分析尼日利亚索科托诺玛儿童医院累积25年的临床数据，运用先进发病率估算及空间建模方法，绘制全国296个地方政府区域的坏疽性口炎发病风险地图，在尼日利亚西北部识别出一个由23个地方政府区域组成的主要高发病风险聚集区。这是至今针对该国坏疽性口炎风险最全面的小区域评估。

研究团队指出，该发病风险地图可协助政府、政策制定者、医护人员及非政府组织制定更具针对性的消除计划，加强尼日利亚及非洲其他高风险地区的疾病预防及早期发现工作。除尼日利亚外，研究亦提供了一套建模框架，供其他坏疽性口炎高风险但病例通报不足、流行病学资料匮乏的国家借鉴，透过应用类似方法识别疾病热点，将有限公共卫生资源更有效投放至最有需要的社区。

为支持公共卫生行动，研究团队已将风险地图数码化。在港大知识交流计划“具影响力项目”支持下，团队已开始与尼日利亚的非政府组织合作，将研究成果转化为社区健康行动。John Adeoye教授、牙科公共卫生Colman McGrath临床教授、口腔颌面外科苏宇雄临床教授，以及口腔颌面外科博士研究生王含琪，正合作培训义工及相关持份者使用风险地图，支援针对性预防及早期发现工作。该组织目前已运用热点数据，在受影响社区展开病例搜寻及筛查活动。