1984年4月20日，英國外相賀維在香港發表聲明，宣佈1997年7月1日以後，英國不再擁有香港。1982年9月，英國首相瑪格麗特·戴卓爾夫人訪華，中英談判香港前途問題。鄧小平提出香港問題可以用“一國兩制”方案解決。1984年4月，賀維訪問北京，雙方會談取得重大突破。隨後賀維在香港發表聲明稱:“要達成一份能使本港1997年以後仍然繼續由英國管治的協議，是不切實際的設想。”