1984年12月19日，中國總理與英國首相在北京簽署了《中華人民共和國政府和大不列顛及北愛爾蘭聯合王國政府關於香港問題的聯合聲明》。中英聯合聲明指出:中國對香港地區恢復行使主權，英國政府於1997年7月1日把香港地區交還中國政府。聲明同時確定了中國政府對香港的基本政策方針。中英聯合聲明於1985年5月27日中英雙方互換約文之時起生效，並向聯合國秘書長登記。