文|马 超
英国政府以所谓“国家安全”和“公共利益”为由,强制将中国敬业集团旗下英国钢铁公司国有化。这不是普通经营纠纷,也不是一般产业政策调整,而是英方动用国家权力,直接干预外资企业产权和合法经营。
一个长期将契约精神、市场经济和法治原则挂在嘴边的国家,如今却通过国内立法重写商业规则。法律文本再精致,也掩盖不了权力逻辑的粗暴;议会程序再庄严,也洗不掉强取资产的底色。中企危难时出资接盘、承担风险,英方在企业被盘活后立法接管,算盘精明,吃相难看。
不过,英国可以一时损害中企合法权益,却阻挡不了中国企业开拓全球市场。真正具有生命力的企业,从来不会因一场风浪停下脚步。中国企业出海,正是在一次次风浪中增强实力、积累经验,驶向更加广阔的市场。
亏损时欢迎盘活后强征
英国钢铁并非什么炙手可热的优质资产。2007年,印度塔塔集团收购英荷钢铁集团Corus,后因连年亏损,于2016年以1英镑将其出售,企业其后更名为英国钢铁。2019年,公司陷入强制清算,直至2020年由敬业集团收购。
敬业接手的,是一家多年亏损、濒临倒闭的企业。收购完成时,英国政府公开欢迎中企进场,称交易保住逾3200个工作岗位,并对敬业提出的十年投资12亿英镑计划大加赞赏。中企带着资金而来时,英方谈的是开放合作;然而,轮到资产控制权时,却只剩所谓的“国家安全”。说到底,英方欢迎的不是投资者,而是替它收拾烂摊子的人。
2025年4月,英国政府通过紧急法案取得企业实际运营控制权;2026年7月15日,国有化法案获御准,翌日正式将公司收归国有。英方一边声称要保住钢铁产能和就业,一边又将企业当前商业价值定为“零”。至于敬业能否获得赔偿、赔偿多少,仍要等待独立估值。政治算计的味道,显然比产业考量更浓。
英国国家审计署的数据尤其讽刺。英国政府接管运营后,企业运营成本更升至每天约130万英镑,且没有明确预算上限、还款计划和退出时间。英国政府口口声声要“拯救”钢铁业,但中企经营时嫌其方案不合己意,自己接手后却只能拿纳税人的钱继续填坑。
“优雅外衣”难掩强盗本质
理解英国今日行为,不能完全脱离它的历史习性。英国昔日依靠海权、殖民、特许公司和不平等条约攫取全球利益,其“高明”之处,从来不只是赤裸裸地抢夺,更在于把掠夺制度化、契约化和文明化。
绅士风度、王室礼仪和精致下午茶,构成了英国广为人知的“优雅面具”;背后却是坚船利炮、殖民扩张和财富掠夺。从私掠许可证到东印度公司,从攫取殖民地资源到博物馆中大量来历不光彩的异国文物,英国历史反覆展示同一套逻辑:先凭力量拿走利益,再以规则美化结果。
扯出“国家安全”旗号打压中国企业,英国并非第一次。2022年7月,英国以“国家安全”为由,禁止一家中企收购与视觉传感技术相关的英国知识产权。2020年7月,英国又紧随美国制裁,限制华为5G设备和服务。如今工具变了,逻辑未变。英国式“优雅”的讽刺正在于此:强盗逻辑总要先换上一身“晚礼服”。
这也令人想到《美国陷阱》揭示的现实:当一些西方国家无法仅凭企业赢得竞争,国家机器便可能直接入场;当商业规则不合己意,法律、审查、安全和制裁就会被改造成竞争工具。英国此次强征中资钢厂,不过是这套强权逻辑的又一次表演。
但最终受损的,不仅仅是中企权益,还包括英国自身的市场效率、企业利益和营商信誉。
强行接管难阻中企出海
2025年,中英双边货物贸易额达到1037亿美元,服务贸易额有望突破300亿美元,双向投资存量接近680亿美元。此紧密的经贸关系,靠的不是政治口号,而是对产权、契约和市场规则的共同信任
中国商务部已指出,英方做法严重损害敬业集团正当权益,挫伤中国企业对英投资信心;外交部亦敦促英方尊重市场原则和契约精神,就赔偿问题找到双方都能接受的方案,并表示必要时将采取维权措施。英方若仍以国内法包装单方面强征,不仅会加剧个案争议,更会进一步侵蚀其营商环境声誉。
英国可以凭一纸法案接管一家钢铁公司,却改变不了资本、技术和产业跨国流动的趋势;可以一时损害中企权益,却阻挡不了中国企业继续走向世界。这场风波不会让中企停下出海脚步,只会让后来者看得更加清楚:英国口中的“契约精神”究竟有多牢固,所谓“开放市场”背后,又藏着怎样的政治开关。
(作者系时事评论员)
香港新闻社
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