2月3日，中国航天科技集团发文称，日地L5太阳探测工程“羲和二号”项目启动会暨科学探讨会近期召开，会议宣布，中国计划在2028年至2029年间，择机向日地L5点发射“羲和二号”探测器。
“羲和二号”计划前往的日地L5点位置示意图。图源：南京大学
该探测器预计发射质量约1600千克，基于“太空高分”平台设计，具备超精超稳对日指向能力，将携带光谱磁场望远镜、极紫外成像仪、日冕日球层成像包、高能太阳望远镜、原位测量包等有效载荷，完成太阳磁场、日冕、日球层空间的高分辨率遥感探测，以及太阳风、行星际磁场、空间粒子的高精度局地探测。
太阳和地球存在5处引力平衡点，其中L1、L2、L3位于日地连线上，L4、L5则处于地球环绕太阳运行的轨道上，分别与太阳、地球构成边长约1.5亿公里的等边三角形。若将地球公转方向视为“前方”，那L5点就位于地球的“后方”，位于该点的人造探测器无需消耗太多燃料就可以稳定长期驻留，因此“羲和二号”的设计寿命将长达7年。
截至目前，人类已发射太阳探测器70余颗，绝大多数分布在日地连线上，少数环绕太阳运行，尚未有探测器在日地L5点驻留。2021年中国成功发射“羲和号”卫星，正式迈入空间“探日时代”。
据悉，“羲和二号”探测器成功发射后，将经过约800天的转移飞行，抵达日地L5点开展太阳探测。它将给人类提供一个全新的“旁观者”视角，对太阳磁场和太阳活动实现精细测量，建立完整的太阳爆发三维物理模型，并增强中国空间天气预警预报能力。（完）
香港新闻社
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