1840年1月16日，英國女王維多利亞在英國議會發表年度演說中，支持對中國發動戰爭，聲稱中國禁煙使英商利益蒙受損失，並影響英王“尊嚴”。4月，英國議會在工商業主、東印度公司的利益獲得者、鴉片販子的要求下通過了對中國使用武力的決定。